Fervent partisan de l'animation stop motion, le réalisateur canadien Greg Barth n'aurait certes pas démérités aux yeux de Norman McLaren. A une époque où la 3D règne sans partage (le budget faisant foi), Greg préfère l'authenticité des sujets, leur facture et leur expressivité. Malgré un générique recalé pour L'Edition Spéciale, l'un des programmes phares de Canal Plus, pourtant sans faute, il persiste et signe. A raison puisqu'il est en charge ici de la refonte complète de l'identité de la chaîne TV7 (logo, charte graphique, habillage, spots antenne, campagne publicitaire... et encore, j'ai pas tout énoncé, ouch !). De Canal Plus à TV7, de la France à la Russie, Greg Barth s'affranchit des frontières pour mieux imposer son esthétique toute personnelle.
7TV REBRANDING: Channel Idents
Après le générique de L'Edition Spéciale, on vous retrouve encore à la télé, en charge cette fois d'une refonte d'identité TV totale. Hasard ou coïncidence ?
Il n'y a pas eu de hasard. En fait, le patron de 7TV Russie a beaucoup aimé l'ouverture de L'Edition Spéciale, son esthétique et la technique traditionnelle d'animation. Il m'a donc contacté pour ce projet de longue haleine.
L'animation stop motion est encore de la partie. On peut désormais parler de marque de fabrique…
Je pense que cela doit être le cas actuellement, même si je vise à diversifier mes techniques. Je travaille actuellement sur mon premier projet personnel depuis 4 ans. C'est un film d'art qui utilise en majorité le Live action. L'essentiel pour moi est de créer des univers magiques. Peu importe la technique, tant qu'il y a peu, voire aucune 3D, l'essentiel est que le spectateur se demande comment cela a été fait. Quel a été́ le souhait du client à l'origine ? Avez-vous eu des contraintes particulières ?
Sa contrainte initiale était que les Idents respecte les thèmes des émissions qu'ils allaient proposer (le voyage, la rénovation, le cinéma, le bien-être et les relations). J'ai ensuite proposé comment traduire ces thèmes visuellement et conceptuellement, en trouvant une unité globale.
Le challenge est à la fois stimulant et impressionnant . Comment l'avez-vous appréhendé ?
Ca a été ma première expérience en tant "qu'agence". J'ai engagé 25 des meilleures personnes que je connaissais et on s'est tous mis à l'œuvre. On a partagé l'équipe en deux : la première était responsable du branding général (surtout le print) : logo, guidelines, typographie, couleurs, pour qu'on puisse décliner au mieux cette nouvelle image. La deuxième partie s'est occupée des éléments qu'on allait voir a l'écran (Idents, bumpers, etc). J'étais à la tête des deux équipes mais je me suis plus focalisé sur la réalisation des Idents car c'est ce qui m'intéresse le plus.
Comment s'est déroulée la collaboration avec le client ? L'identité russe n'a pas dû être une mince affaire à appréhender...
Ca a été très difficile. A commencer par les 9 heures de décalage et seulement une personne qui parlait anglais de leur côté, et surtout, des attentes très hautes. Je peux facilement dire que c'était le plus gros challenge que j'ai jamais eu à affronter. Cependant ils avaient beaucoup de goût et une énorme confiance en moi, ce qui nous a finalement aidé à produire les nombreux éléments dans les temps.
Pouvez-vous nous retracer les principales étapes qui ont jalonné la réalisation de cet énorme projet ?
Le client nous a d'abord invité en Russie pour qu'on puisse s'imprégner de la culture russe et mieux connaître les gens qui allaient devenir les futurs spectateurs de la chaîne. Cela a été un voyage incroyable et le client nous a accueilli avec beaucoup de générosité. Après cela, l'étape la plus importante a été de concevoir le logo car ses formes et son image allait guider le reste de la campagne.
A la vision du making of, on mesure bien la minutie dont vous avez fait preuve avec votre équipe. Peut-on avoir un aperçu des techniques utilisées dans la réalisation proprement dite ?
J'ai repris le même principe que pour l'Edition Spéciale, mais avec encore plus de minutie car on avait un mouvement de caméra circulaire. On devait donc être sûr que chaque objet resterait visible dans la composition. Je commence par présenter une maquette 3D fixe au client. Suite à son accord, j'utilise cette même maquette pour connaître les dimensions précises de chaque objet, et on les envoie aux constructeurs. Pendant ce temps, j'anime la maquette 3D et la représente au client pour valider le rythme et l'action. Une fois fait, je note chaque déplacement des objets sur une timeline en frames (ndt : images, cf timeline sheet), j'imprime cette timeline générale que je donne aux animateurs pour qu'ils sachent quand animer chaque objet et pendant combien de temps. Suite à cela, on était sur le résultat final car on avait trop peu de temps pour recommencer quoi que ce soit. En filmant chaque Ident, on a ajouté des trackers dans l'environnement, pour pouvoir facilement rajouter d'autres objets (au cas où) ou pour éventuellement changer quelque chose que le client n'aimait pas (ce qui n'est pas arrivé, heureusement). Dernière étape, une post-production pour effacer les trackers, corriger certains petits bugs et intégrer quelques éléments en 3D.
La question du point de vue est au centre des spots d'identité avec le chiffre 7 qui se dévoile au moyen d'un travelling circulaire. Il y a quelques années, la chaîne britannique Channel 4 adoptait une approche similaire pour dévoiler le 4 dans des décors urbains. Cela faisait-il parti de vos influences ?
Absolument, j'adore ces idents. Ils font parti des plus beaux que j'ai vus sur le net.
Avez-vous des outils de prédilection ?
Softimage XSI pour les maquettes 3D, un workshop en bois et métal, plein de cutters et de papiers colorés, Illustrator pour créer des textures ou des motifs vectoriels. Enfin, After Effects et XSI pour toute la post-prod.
Exception faite des animatiques, à partir de quel moment considèrez-vous nécessaire de faire appel à la 3D ?
Toujours au début du projet pour définir ce qu'il va y avoir et comment on va l'organiser à travers le pipeline. Pour ce projet, la 3D s'est faite en parallèle des shoots car on était très serré niveau temps.
Quelles sont vos bonnes résolutions pour 2012 ?
Déléguer un peu plus pour que je puisse dormir comme un être humain normal, me concentrer sur mon court métrage d'art, vivre, profiter et aimer.
CLIENT: 7TV Russia ACCOUNT MANAGER: Greg Barth CREATIVE DIRECTOR: Greg Barth ART DIRECTION AND LEAD DESIGN: Vanda Daftari & Capucine Labarthe MUSIC AND SOUND DESIGN: Nookaad Productions
PROJECT MANAGER Colas Wohlfahrt PRODUCER AND D.O.P: Noe Sardet
LEAD BUILDERS: Ian Langhor & Clement Yeh SET DIRECTOR: Sylvain Lavoie BUILDERS: Julie Ledru, Guillaume Kukucka, Florian Golay, Charlotte B. Pelletier
ANIMATORS: Ian Langhor, Julie Ledru, Charlotte B. Pelletier, Florian Golay, Xavier Fererro, Clement Yeh, Greg Barth, Noé Sardet, Colas Wohlhahrt, Alex Da Cunha, Remi Borgeal, Guillaume Kukucka, Jason Harvey, Naim Jean-Bart
2D POST PRODUCTION: Maxime Roux IDENT CG & POST PRODUCTION: Robert Quinn IDENT COLOR CORRECTION: Haans Fujimoto & Maxime Roux
COLOR CORRECTION PHASE 1: Guillaume Marin COLOR CORRECTION PHASE 2: Maxime Roux
